佐渡の裂き織りは、昔、海や山で働く人たちの仕事着として工夫されたのがルーツとされています。 　 　「ネマリバタ」という織り機で、木綿布や絹布を細く裂いたものを横糸に使い、一段ごとに杼（ヒ＝叩いて目を詰めるための棒）でトントンと打ち込んで織るため、しっかりとした織布（おりふ）ができます。 　この織布で、着る物やこたつ掛け、敷物など、生活用品を作りました。 　　 　裂き織りは、横糸が太いのでほつれやすい弱点があり、織布そのものをハサミ等で切ることはタブーでした。 　そのため、欲しい物の寸法に合わせて、幅になる縦糸をたてました。長さも、織り終えたら仕切り糸を入れてほつれないようにしました。 　 　当時、布は貴重なものでした。使っているうちに色あせたり汚れたりしたら、ほどいて元の織布に戻し、裏返したり別のものに作り変えたりしました。何度も何度も、繰り返し、ボロボロになるまで使用したのでした。 　古い布を再生させるのも、裂き織りの重要な役割でした。物を大切にする昔の人たちの、賢い知恵と言えるでしょう。 　 　この伝統的技術は今に受け継がれ、現代の生活に生かされて、素朴で温かい作品が生まれています。 　 　昔の織り機やハンテン、ドンザと呼ばれる着物等は、文化庁の有形文化財に指定されており、今も相川町に保存展示されています。